La ampliación del Canal de Panamá, un proyecto de $ 5.3 billón de casi dos años de retraso y plagado de sobrecostos y disputas contratista, se abrirá el 26 de junio, dijo el administrador de la Autoridad del Canal, Jorge Quijano
Contratistas que construyen las nuevas esclusas, que permitirán que los barcos más grandes puedan pasar a través de los 102 años de edad, vía fluvial, completarán las obras el 31 de mayo.
«La fecha está muy cerca y todavía hay mucho trabajo por hacer», dijo Quijano durante la inauguración de un nuevo centro de formación del canal. «No podemos perder la cara.»
La Autoridad del Canal de Panamá ha resuelto los problemas asociados con los contratistas de las nuevas esclusas detectados durante las pruebas, dijo José Ramón Arango, especialista en comercio internacional senior de la agencia que opera el canal de 50 millas (77 kilómetros) que conecta el Océano Atlántico hasta el Océano Pacífico . La autoridad está planeando una prueba de las nuevas esclusas con un camión cisterna en mayo, dijo en una conferencia de transporte en Stamford, Connecticut el martes.
La expansión puede cambiar las rutas comerciales internacionales, permitiendo que las naves lleguen a Asia de la Costa del Golfo de EE.UU. más de dos semanas más rápido de lo que serían en dirección este a través del canal de Suez. Se va a hacer espacio para los buques con capacidad para transportar 12.600 contenedores, casi el triple de lo que permiten las esclusas existentes, y será capaz de manejar los petroleros que transportan gas natural licuado.
Envíos a través del canal pueden elevarse a 360 millones de toneladas en 2017 tras la finalización del proyecto, después de alcanzar un récord de 340,8 millones de toneladas en el año fiscal finalizado el 30 de septiembre, dijo la autoridad en octubre. La expansión ha impulsado una serie de mejoras de infraestructura portuaria y de todo el Caribe y la costa este EE.UU. como muelles hacer espacio para los buques más grandes.
El proyecto fue 97 por ciento completado a partir del martes, con las pruebas, con la construcción de estructuras menores que representan el 3 por ciento restante, dijo Arango.
