Copa Airlines casi cuadruplica su tamaño en Ciudad de Panamá desde 2006

Artículo publicado en 2016: las cifras corresponden a esa fecha.

Copa Airlines se fundó en 1947 como la aerolínea nacional de Panamá. Comenzó a operar con vuelos domésticos a tres ciudades del país en aviones Douglas DC-3/C47. Para 1966, ya ofrecía tres vuelos semanales a San José, Costa Rica, su primer destino internacional.

Hoy la aerolínea opera 74 destinos desde su base en Ciudad de Panamá, todos atendidos por su flota de más de 100 aviones, compuesta por 23 E190, 14 737-700 y 64 737-800, según ch-aviation. Copa es miembro de Star Alliance.

Al mirar la última década de operaciones desde Ciudad de Panamá, la escala de la expansión es evidente. Desde 2006, la capacidad de Copa desde esta ciudad aumentó un 292 %, lo que casi cuadruplica su operación. En ese tiempo, la aerolínea pasó de 33 a 74 destinos desde Ciudad de Panamá, un aumento neto de 41. El año de mayor crecimiento fue 2011, cuando aumentó su oferta de asientos en casi un 26 %. Esto ocurrió justo después del único año en que redujo su capacidad desde el aeropuerto: un 1.9 % en 2010 frente a 2009.

Entre 2009 y 2010 no se eliminó ninguna ruta. De hecho, en 2010 la aerolínea agregó una conexión entre Ciudad de Panamá y San Martín, lanzada el 12 de diciembre de ese año. De las 45 rutas que Copa operaba desde Ciudad de Panamá en 2010, 25 registraron reducciones de asientos; los mayores recortes fueron en Puerto Príncipe (34 %), Kingston (33 %) y Santa Cruz (31 %). Aun así, algunos destinos ganaron capacidad, sobre todo Los Ángeles, con un aumento del 33 % en asientos.

En el último año, Copa agregó seis destinos desde Ciudad de Panamá: Belice, Chiclayo, Holguín, Rosario, San Francisco y Villahermosa. En ese mismo periodo de 12 meses, dejó de volar a Iquitos y a São Paulo Viracopos. También inició y terminó su servicio a Puebla.

Entre las 12 principales rutas de la aerolínea desde Ciudad de Panamá en la temporada de verano de 2016, frente a la de 2015, solo una salió de la lista: Orlando, que bajó del noveno al puesto 14 tras una caída del 27 % en asientos. Su lugar lo ocupó Guayaquil, que subió desde el puesto 14 con un crecimiento del 20 % en capacidad.

Dos de esas 12 rutas perdieron asientos: Miami, un 7.9 %, y Santo Domingo, un 3.9 %. La más destacada fue La Habana, que pasó del quinto lugar en 2015 al segundo este año, con un aumento de casi el 17 % en asientos semanales. Además de Orlando y Miami, otros dos destinos de Estados Unidos también perdieron asientos: Los Ángeles y Nueva York JFK, empatados como las rutas número 18, bajaron un 19 % y un 2.2 %, respectivamente. No todas las rutas a Estados Unidos se redujeron: Washington Dulles, en el puesto 23, aumentó un 5.3 %.

Con un enfoque tanto en pasajeros en conexión como en tráfico local, la aerolínea opera varias oleadas de vuelos en su aeropuerto base. El primer lunes de agosto de 2016 tuvo cinco oleadas principales de salidas, con al menos 20 despegues por hora, y cuatro de llegadas, la mayor de ellas entre las 21:00 y las 21:59.

Copa Airlines conecta América del Norte y del Sur desde Ciudad de Panamá, con 1,109 vuelos semanales a 74 destinos. Este verano aumentó su oferta de asientos desde la ciudad en un 4.1 %, con una capacidad acumulada un 292 % mayor que en 2006 y 41 destinos netos más.

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